Mülheim an der Ruhr liegt auf Platz 48 und der IW-Studie zufolge die attraktivste Stadt an der Ruhr, vor Essen (51.), Dortmund (60.), Bochum (62.) und Bottrop (63.).

Insgesamt holt das Ruhrgebiet in Sachen Wirtschaftskraft, Arbeitsmarkt und der Lebensqualität gegenüber anderen Regionen auf.

Gesamtranking der deutschen Städte 2021 (Auswahl)
01. München
02. Erlangen
03. Ingolstadt
04. Stuttgart
05 Frankfurt am Main
06. Wolfsburg
07. Ulm
08. Darmstadt
09. Heilbron
10. Regensburg
...
14. Düsseldorf
...
43. Bielefeld
48. Mülheim an der Ruhr
51. Essen
60. Dortmund
62. Bochum
63. Bottrop
 

Für die jährliche Untersuchung vergleicht die Gesellschaft IW Consult des arbeitgebernahen Instituts der deutschen Wirtschaft die aktuelle Lage, Veränderungsraten bestimmter Indikatoren (Dynamik) sowie Zukunftsperspektiven kreisfreier Städte mit mehr als 100.000 Einwohnern. Analysiert werden Faktoren wie Wirtschaftsstruktur, Arbeitsmarkt, Immobilien, Forschungsstärke, Zukunftsindustrien und Lebensqualität.