Der historische Strang der Ausstellung ist gekennzeichnet durch einen biografischen Ansatz.
Hauptgegenstand in jeder Branche ist eine Gründer- bzw. Unternehmerpersönlichkeit als treibendes Individuum für das Geschäft. Anhand seines Wirkens wird die Geschichte des Unternehmens nachgezeichnet. Im Hintergrund wird die jeweilige Branche mit weiteren Unternehmen sowie das Umfeld als wirtschaftliche Basis dargestellt.
10 Branchen, die für die wirtschaftliche Entwicklung der Stadt von herausragender Bedeutung waren, wurden ausgewählt. 10 Unternehmer mit ihren Unternehmen und Branchen werden vorgestellt:
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Thyssen (Metallerzeugung und Weiterverarbeitung) |
Lindgens (Lederherstellung und -verarbeitung) |
Blech (Papierherstellung, Druck- und Verlagswesen) |
Dinnendahl (Bergbau) | M. Stinnes (Schifffahrt und Kohlenhandel) |
| Schmitz-Scholl (Einzelhandel mit Lebensmitteln und Manufakturwaren, Tabakverarbeitung und Brauwesen) | Troost (Textilherstellung) | Wernert (Maschinenbau) | Hanau (Banken) | Volkenborn (Baugewerbe und Handwerk) |